Victor Hugo (1802-1885)

Victor Hugo, sa femme Adèle Boucher et leurs quatre enfants, louent un appartement aux deuxième étage de la rue Rohan-Guéménée de 1832 à 1848. Le ménage de Hugo n’est pas en grande harmonie et sa femme lui ferme le lit conjugal, lui préférant Sainte-Beuve. C’est dans cette demeure de la place des Vosges que Victor Hugo reçoit les plus célèbres littérateurs, hommes politiques et artistes. On voit dans son salon Théophile Gautier, Alfred de Vigny, Alexandre Dumas, Prosper Mérimée, Sainte-Beuve, Lamartine et bien d’autres.

Victor Hugo est apparut très tôt comme le chef de file du romantisme. Dès sa jeunesse il rêve d’être Chateaubriand. Légitimiste sous la restauration, Victor Hugo se rallie ensuite à la monarchie orléaniste sous Louis-Philippe et devient républicain après 1848. Victor Hugo a marqué les hommes de toutes générations par l’ampleur de son génie, par sa générosité humaine mais aussi par son orgueil démesuré. Il écrit des romans (Les Misérables), du théâtre (Hernany, Ruy Blas), de la poésie (les Contemplations), des essais (la préface de Cromwell), il peint et semble ne jamais cesser son écriture. Il s’éprend en 1833 de l’actrice Juliette Drouet avec qui il connaît une passion romantique de 50 ans. Elle est la muse, la captive, celle qui lui écrit des milliers de lettres d’amour, qui recopie les œuvres de Hugo. Ce grand créateur inspire et touche, il est le premier à écrire un roman sur le peuple et pour le peuple, Les Misérables est une épopée populaire qui marquera les générations futures.